Het deel van Ginnungagap dat bij Niflheim lag, was vol ijs en bevroren nevel, maar het zuidelijke deel werd verwarmd door een hete wind uit Muspelheim. Toen het ijs in aanraking kwam met de hitte, ontstonden er tekenen van leven. Uit het smeltende ijs vormde zich Ymir, de oerreus. Uit Ymir's zweet vormde zich het reuzenvolk.
Ragnarok, het schemer der Goden, wordt gezien als het einde van de wereld. Ragnarok zal worden voorgegaan door drie jaren van strijd. Gevolgd door Fimbulvtr, de winter der winters. Drie van zulke extreme winters zullen elkaar op volgen zonder zomers ertussen. Conflicten en ruzies zullen uitbreken, zelfs tussen families, en alle ethiek zal verdwijnen. Dit is het begin van het einde.
De wolf Skoll zal eindelijk de zon verslinden en zijn broeder Hati zal de maan opeten. Samen zullen zij de aarde in duisternis storten. De sterren zullen verdwijnen uit de hemel. De haan Fjalar zal kraaien naar de reuzen en de gouden eend Gullinkambi zal kraaien naar de Goden. Een derde haan zal de doden laten herrijzen. Aardbevingen zullen de aarde laten schudden en elke boei en belemmering zal breken, opdat de verschrikkelijke wolf Fenrir zal vrijbreken. De zee zal stijgen en woest kolken, omdat Jormangand de Serpent woest aan het kronkelen en draaien is voordat hij ten lande gaat. Met elke ademteug zal Jormangand de grond en lucht vergiftigen. De golven veroorzaakt door het tevoorschijn komen van de serpent zullen het schip Naglfar bevrijden, het schip gemaakt van nagels van dode mensen. Met de reus Hymir als kapitein, zullen de reuzen naar het slagveld varen. Vanuit het rijk van de dood zal een tweede schip varen. Dit schip gevuld met de bewoners van de hel, met Loki aan het roer. De Vuurreuzen, geleid door Surt, zullen Muspell verlaten om het op te nemen tegen de Goden. Surt zal de aarde schroeien met zijn zwaard, dat vlamt als de zon.
Ondertussen zal Heimdall zijn hoorn luiden, de zonen van Odin en de helden naar het slagveld roepend. Van alle hoeken van de wereld zullen Goden, reuzen, dwergen, demonen en elven rijden naar de grote vlakte Vigrid, waar de laatste slag gevochten zal worden. Odin zal meteen op Fenrir afgaan en Thor zal Jormungand aanvallen. Thor zal overwinnen, maar kort erna bezwijken aan het vergif van de serpent. Surt zal Freyr opzoeken, wie zal bezwijken onder de reus. De eenhandige Tyr zal vechten met de monsterlijke hond Garm en zij zullen elkaar doden. De oeroude vijanden Loki en Heimdall zullen elkaar treffen voor een laatste strijd, die beide niet zullen overleven. Het gevecht tussen Odin en Fenrir zal lang razen, maar uiteindelijk zal Fenrir Odin te pakken krijgen. Vidar springt op dat moment meteen op de wolf af en hem doodt hem met zijn blote handen. Daarop zal Surt vuur in elke richting slingeren. De negen werelden zullen branden, vriend en vijand zal omkomen. De aarde zal in de zee zinken.
Na de vernietiging zal een nieuwe idealistische wereld herrijzen uit de zee. Deze nieuwe aarde zal overvloedig gevuld zijn met voorraden. Een aantal Goden zullen overleven, anderen zullen herboren worden. Verdorvenheid en ellende zullen niet langer bestaan en Goden en Mensen zullen gelukkig samen leven. De enige overlevende mensen die de verwoesting zullen overleven zijn Lif (“life”) en Liftrasir (“eager for life”), omdat zij zich zullen verbergen in Yggdrasil, de levensboom. Het enige dat niet vernietigd kan worden door het vlammende zwaard van Surt. Daar slapen zij door de verwoesting heen en wanneer ze ontwaken zullen ze de aarde groen en vol overvloed terug zien. De nakomelingen van Lif en Liftrasir zullen de aarde bewonen.